なぜ神戸山口組はここまで衰退したのかー二審も中田組長に無罪判決

　結成された時、その顔ぶれは錚々たる面子であった。ただこの衰退をみると、ただそれだけだったのかもしれない。

　六代目山口組で若頭補佐を務める五代目山健組・中田浩司組長の控訴審では、一審の無罪判決を支持する判決が言い渡され、検察側の控訴が棄却された。結果だけを見れば、控訴審でも一審判決が覆る余地はなかったということなのだろう。

　控訴審では、裁判所側は改めて事件内容を審理するようなことをしなかった。それは関係者の間で、「一審に差し戻すので控訴審で審理しないのではないか」と危惧する声があった。しかし、実際はそうではなかった。控訴審で審理するまでもなく、一審同様に中田組長を犯人と断定することはできないと結論付けられたのだ。

　ヤクザというだけで偏見の目を向けられやすい時代の中で、中田組長に対する裁判は、一審同様にそうした先入観で結論づけるのではなく、あくまで事件への関与を慎重に見極めたものだった。その結果、法の前ではヤクザかカタギかに関係なく、公平な判断が下されたと言えるのではないだろうか。

　もちろん、これで審理が終わり、中田組長の無罪が確定したわけではない。検察側は二審の判決内容を不服として、今後、最高裁に上告することも十分に考えられる。だが、一審、二審の判決内容から考えると、最高裁で無罪が確定する可能性が高いと言えるのではないだろうか。

　六代目山口組にとって、中田組長の二審無罪判決は朗報だったに違いない。それは中田組長が率いる五代目山健組においても同様だろう。

　一方で、四代目山健組組長として神戸山口組を率いた井上邦雄組長は、中田組長の無罪判決をどのような心境で受け止めたのだろうか。

　神戸山口組は今も解散こそしていない。しかし、仮に勝ち負けを論じるのであれば、現在の衰退ぶりを見る限り、六代目山口組の圧勝だったと言えるのではないだろうか。

　一体、神戸山口組はなぜここまで衰退してしまったのだろうか。そもそも、組織力を維持したまま存続していく道はあったのだろうか。

　一つ言えるのは、神戸山口組を大きく揺るがせた要因として、幾度となく繰り返された内部崩壊と分裂があったということだろう。